Kötetünk tanulmányai a Kárpát-medence döntõen magyarok által lakott, alapvetõen történeti, néprajzi, közigazgatási, etnikai és kulturális jellemzõk által leírható kistérségeivel foglalkoznak. Az írások alapjául szolgáló kutatásokat a szerzõk az MTA Etnikai-nemzeti Kisebbségkutató Intézet és az Arany János Közalapítvány által 2004. november 16-án, a Magyar Tudomány Ünnepe alkalmából szervezett Magyarlakta kistérségek – kisebbségi identitások a Kárpát-medencében címû szimpóziumon mutatták be.
A tanulmányok Szlovénia kivételével minden szomszédos országból foglalkoznak kistérségekkel. Ausztriából a burgenlandi magyar szórványt, Ukrajnából a kárpátaljai beregi tájegységet, a szerbiai Vajdaságból Zenta község településeit, Horvátországból a szlavóniai magyarok által lakott kistérséget, Romániából a székelyföldi Erdõvidéket, a gyimesi Pogányhavas mikrorégiót, Kalotaszeget, Szilágysomlyó vonzáskörzetét és a bánsági magyar szórványvidéket, Szlovákiából pedig a Lévai járást, a mátyusföldi magyar településeket, illetve a Dudvág-menti és a Csermosnya-völgyi kistérségeket mutatják be.
A tanulmányok szerzõi sokféle megközelítésben vizsgálják a Kárpát-medence magyarok által is lakott kistérségeiben a magyar identitás tradicionális és modern, etnikai, kulturális, politikai, gazdasági elemeit, a magyar intézményrendszer által megújított, újratermelt magyar identitás sajátosságait.
Erdély
Biró A. Zoltán–Bálint Blanka: Térségi identitások: értelmezési szempontok, elemzési lehetõségek
Bodó Barna: Értékek, nyelvhasználat–szórvány
Ilyés Zoltán: Identitás, kultúrtáj, örökségmenedzsment. Szempontok Gyimes kistérségi erõforrásainak értékeléséhez
Szabó Á. Töhötöm: Van-e a gazdaságnak identitása? Az identitás megjelenítése és a (második) gazdaság
Bakó Boglárka: Kisebbség – többségben
Felvidék
Szarka László: A nemzeti azonosságtudat kistérségi sajátosságai
Farkas György: Etnikai változások a lévai járásban (1880–2001)
Lelkes Gábor: Határ menti együttmûködés – a kisebbségi identitás megõrzésének eszköze
Délvidék
Papp Richárd: 'Egy tiszta magyar vidék Szerbiában'
Szlavónia
Sebõk László: A szlavóniai magyar szórványok
Kárpátalja
Geszti Zsófia–Pákay Viktória: Az identitás vizsgálata Kárpátalja beregi mikrorégiójában
Õrvidék
Szoták Szilvia: Az identitás 'morzsái'. Õrvidéki civil szervezetek a magyar nyelv
és kultúra fennmaradásáért